Highlights & Sehenswürdigkeiten
Das Wahrzeichen der Stadt ist die Golden Gate Bridge, die man vom Aussichtspunkt Battery Spencer, per Fahrrad oder vom Wasser aus bestaunen kann. Vom Hafen Fisherman's Wharf legen die Fähren zur ehemaligen Gefängnisinsel Alcatraz ab – ein Ticket sollte man früh reservieren.
Die historischen Cable Cars rumpeln die steilen Hügel hinauf, etwa zur kurvenreichen Lombard Street. Der Pier 39 mit seinen Seelöwen, der Union Square und der Blick vom Twin Peaks über die Skyline runden das Programm ab.
Viertel & Umgebung
San Francisco lebt von seinen Vierteln: Chinatown ist die älteste der USA, Haight-Ashbury die Wiege der Hippie-Bewegung, das Mission District bekannt für Streetart und Burritos. Die bunten viktorianischen Häuser der Painted Ladies am Alamo Square sind ein beliebtes Fotomotiv.
Im Umland lohnen Ausflüge zu den Mammutbäumen des Muir Woods, in die Weinregionen Napa Valley und Sonoma sowie entlang des Highway 1 Richtung Monterey und Big Sur. Auch Silicon Valley und die Universitätsstadt Palo Alto liegen in Reichweite.
Essen & Ausgehen
San Francisco war schon immer eine Feinschmeckerstadt: Am Ferry Building an der Embarcadero locken ein Markt mit regionalen Produkten und Austernbars. In Chinatown und im Mission District isst man günstig und authentisch – der Mission Burrito ist eine Institution, dazu kommt das Sauerteigbrot (Sourdough), für das die Stadt berühmt ist.
Kaffeekultur und Craft-Bier sind allgegenwärtig; zum Ausgehen zieht es viele in die Bars des Mission District und nach North Beach, das italienische Viertel rund um die Cafés der Beat-Generation. Für frischen Fisch und Krabben ist Fisherman's Wharf der Klassiker.
Praktische Tipps
Das Wetter ist launisch: Selbst im Sommer zieht am Nachmittag oft kühler Nebel auf, deshalb empfiehlt sich das Zwiebelprinzip mit einer warmen Jacke. Für Cable Cars, Muni und Bus nutzt man am besten die Clipper-Karte oder die passende App.
Bei Ausflügen mit dem Mietwagen sollte man Wertsachen nie sichtbar im Auto lassen – Aufbrüche kommen vor. Die steilen Hügel machen bequeme Schuhe zur Pflicht, und Alcatraz-Tickets bucht man am besten Wochen im Voraus.
Anreise & Fortbewegung
Direktflüge aus Deutschland landen am San Francisco International Airport (SFO), von dem die Regionalbahn BART in gut 30 Minuten in die Innenstadt fährt. So spart man sich den Verkehr auf den Zubringern.
In der kompakten Innenstadt kommt man gut zu Fuß, mit den Cable Cars, Straßenbahnen (Muni) und Bussen voran. Wegen der steilen Hügel und begrenzten Parkplätze ist ein Mietwagen eher für Ausflüge ins Umland sinnvoll.
Häufige Fragen zu San Francisco
Wann ist die beste Reisezeit für San Francisco?
Anders als erwartet sind der Frühherbst (September/Oktober) und das späte Frühjahr am angenehmsten. Der Sommer ist wegen des kühlen Küstennebels oft frisch und windig – eine Jacke lohnt sich das ganze Jahr über.
Sollte man Alcatraz-Tickets vorab buchen?
Unbedingt. Die Fährtickets zur Gefängnisinsel Alcatraz sind sehr beliebt und oft Wochen im Voraus ausverkauft. Wer sicher hinüber möchte, reserviert frühzeitig online.
Wie bewegt man sich in San Francisco am besten fort?
In der kompakten Innenstadt kommt man gut zu Fuß sowie mit Cable Cars, Straßenbahnen und Bussen (Muni) voran; praktisch ist die Clipper-Karte. Vom Flughafen fährt die BART direkt ins Zentrum. Ein Mietwagen lohnt vor allem für Ausflüge ins Umland.